La subsecretaria de Minería de la provincia de Buenos Aires, la geóloga María Laura Delgado (egresada de la Universidad Nacional de La Plata), dialogó en exclusiva con FM DE LA COSTA para brindar detalles sobre las investigaciones técnicas en la costa atlántica de Patagones y los programas orientados a potenciar el sector salinero local.
En un contexto donde la actividad minera genera expectativas y debates a nivel regional, Delgado llevó tranquilidad a la población explicando los alcances de los estudios actuales y aclarando que cualquier proceso de desarrollo minero requiere años de investigación científica.
Uno de los puntos centrales del análisis es la presencia de arenas oscuras en las costas del partido de Patagones y en gran parte del litoral bonaerense. A través de un convenio financiado por el Fondo de Innovación Tecnológica de la Provincia (FITBA, en su cuarta edición), investigadores del Centro de Investigaciones Geológicas de la Universidad Nacional de La Plata están analizando muestras de las denominadas paleocostas (costas antiguas situadas a varios metros de profundidad).
El objetivo principal es identificar la composición química de estos minerales oscuros y pesados para determinar la presencia de tierras raras, un grupo de 17 elementos químicos esenciales para la transición energética mundial (fabricación de imanes para motores eólicos, tecnologías electrónicas e hidroeléctricas).
De acuerdo con Delgado, el proceso se encuentra en una etapa estrictamente académica e informativa:
"Para que desde estos datos, que son de trabajos de investigación, se pueda llegar realmente a hacer una extracción, pueden pasar 30 o 40 años. Hay que hacer un montón de estudios y trabajos en el medio... En el camino se puede abortar en cualquier momento."
Respecto al estado actual de las muestras recolectadas en la zona:
"Por ahora lo que sabemos es que hay minerales que son oscuros y pesados. Están por enviar las muestras a hacer los análisis químicos y ahí recién vamos a definir si realmente hay tierras raras dentro de esos minerales oscuros; por ahora no lo sabemos. Hay que bajar un poco la expectativa."
Sobre el impacto visual o ambiental inmediato en las playas locales, Delgado remarcó que las investigaciones no implican intervenciones mineras ni alteraciones del paisaje costero actual, proyectando la entrega del informe final entre abril y mayo del próximo año.
Por otra parte, la funcionaria destacó el valor histórico y productivo de la salina ubicada en las cercanías de Cardenal Cagliero, un predio fiscal de aproximadamente 5.000 hectáreas perteneciente a la provincia de Buenos Aires.
A través del programa provincial «La Minería en tu Municipio», impulsado en articulación con el intendente de Patagones y las áreas de Producción locales, se busca revalorizar la identidad salinera histórica del distrito, además de relevar todo el movimiento minero del partido (áridos, tosca, arena de médano y canto rodado).
Sobre el marco legal de explotación de las salinas, Delgado detalló:
"Los recursos minerales son de la Provincia, pero la Provincia per se no los puede explotar, los tiene que concesionar. Eso lo establece el Código de Minería de la Nación. En el caso de las salinas, el terreno es propiedad de la Provincia y lo concesiona."
En contraste con las producciones de arena en zonas privadas del centro del partido —donde la prioridad de explotación recae en el dueño de la superficie bajo autorización legal e ambiental—, las salinas de Cagliero representan el eje fundador del distrito:
"Patagones es una población derivada de la actividad minera vinculada con la sal. Esa identidad salinera cuesta, muchos no la conocen, pero Patagones surge a partir de esas salinas que alimentaban los saladeros de lo que es hoy la Capital Federal."
