Se aprobó el proyecto de construcción del dique regulador Paso Alsina en el Valle Bonaerense del Río Colorado

La propuesta que se aprobó fue presentada por la provincia de Buenos Aires y significa un nuevo impulso a una obra prevista hace décadas, que ahora se ajustará a las necesidades productivas de la región. Actualmente, la zona cuenta con el embalse Casa de Piedra, en el límite entre las provincias de Río Negro y La Pampa, pero requiere nuevas obras para regular y disminuir las pérdidas de agua y además posibilitar el aumento de la producción y el consumo en el corto plazo. 

El principal objetivo de la presa es la regulación de caudales de la cuenca baja, a fin de ajustarlos a las demandas del sistema de riego del Valle Bonaerense (administrado por CORFO-Río Colorado). Además, permitirá mejorar tanto el uso del recurso, embalsando el agua cuando se producen precipitaciones, como las tomas principales que dan origen a la matriz de riego.

En un contexto de escasez hídrica a nivel nacional, el Dique Regulador Paso Alsina es de vital importancia para la producción agropecuaria de la región, que depende del sistema de riego para su desarrollo. Además contribuirá con la promoción de la actividad turística y la integración de la red caminera. 

El área de influencia de la Presa comprende las localidades de Mayor Buratovich, Pedro Luro y Villalonga. Esta zona se caracteriza principalmente por el desarrollo de cultivos de cereales, pasturas perennes y hortalizas totalizando aproximadamente unas 200.000 hectáreas sembradas, de las cuales la mitad son irrigadas. Además, también existe una importante producción ganadera que alcanza aproximadamente las 300.000 cabezas.

La regulación de caudales de la cuenca baja mediante la ejecución de esta obra posibilitará la reducción de las pérdidas de agua al mar, como también así el desfasaje temporal de las variaciones de caudal entre Casa de Piedra y la toma de agua del sistema de riego de CORFO-Río Colorado.

En los próximos meses ya estará lista la documentación licitatoria, en tanto que se estima una inversión aproximada de 48 millones de dólares con financiamiento internacional. (FUENTE: Gobierno de la Provincia de Buenos Aires)

Ahorro del agua

En el año 2014 se realizó el primer estudio sobre el ahorro de agua que permitiría el Dique Regulador Paso Alsina, en el marco del Plan de Desarrollo Territorial de la Región del Río Colorado, encargado por la Subsecretaría de Planificación Territorial de la Inversión Pública de la Nación Argentina. 

Metodología de cálculo

El ahorro de agua está basado en el corte del sistema de riego administrado por CORFO al comenzar cada una de las lluvias que ocurran a lo largo del año. Se considera una lluvia equivalente de riego a las que superan los 40 mm. A partir de los registros pluviométricos históricos y la evapotranspiración, se calculan los días sin necesidad de agua para los cultivos, donde el sistema de riego se podría cortar. La demora de respuesta de cada modificación de caudal entre Casa de Piedra y el Valle Bonaerense del Río Colorado es de aproximadamente una semana, tiempo que el agua continua escurriendo si no es retenida en Paso Alsina. Sumando los períodos de corte potenciales del sistema por el caudal en cada período de corte, se obtiene el volumen total de agua que potencialmente podría ahorrarse si se materializara esta obra.

El agua que se podría ahorrar por el Dique Regulador Paso Alsina, que es de entre 100 y 300 hm3/año, equivale a dos o tres veces el acueducto proyectado a la ciudad de Bahía Blanca desde el río Colorado. Este acueducto, con un caudal de 2 m3/s, representa un volumen de consumo de 63 hm3/año.

Los datos del presente estudio incluyen la “crisis hídrica” en la cuenca del río Colorado, que coincide con un período más húmedo en el Valle Bonaerense del Río Colorado. Esta condición genera un aumento en el potencial de ahorro de agua y una mayor necesidad de la construcción de esta obra.

En el período de estudio el derrame ha variado mucho, desde un máximo de 7.944 hm3 en el año 2005-2006 hasta 1.999 hm3 en el año 1998-1999. La derivación máxima fue en el año 2008-2009, con un volumen de 2.102 hm3.

La crisis hídrica se inició en el año 2010-2011, cuando el derrame fue inferior a la media histórica de 2.665 hm3. En este período, el derrame medio fue de 2.756 hm3 y solo hubo un año en el que el derrame superó el consumo de la cuenca, el año 2015-2016, con 3.525 hm3. Esta situación obligó a reducir la derivación de agua en el sistema de riego de CORFO-Río Colorado, con el consiguiente impacto negativo en la producción agropecuaria y en la situación socioeconómica de la región. (FUENTE: Obras & Protagonistas)